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En el pasado, el funeral debía de llevarse de acorde a ritos religiosos y a distintas tradiciones, velorios, misas, entierros, etc. Estas tradiciones en las ceremonias nos permitían reconocer la muerte y el paso de la vida, en una forma preestablecida.

Hoy en día se puede crear una ceremonia totalmente personalizada, o bien, unir lo mejor de las dos. Se ha visto, que en particular, muchos amigos y familiares están tomando parte en la ceremonia formal, ofreciendo poemas, lecturas y música. Enseñar videos y fotos que eran especiales para el ser querido, puede ser muy reconfortante. También puede reconfortar el crear un momento especial durante la ceremonia, como soltar globos, prender veladoras, etc. El compartir memorias, siempre es agradecido.

Entre más participen los miembros de la familia en la conmemoración, más cercanos estarán de sobreponerse de la pérdida del ser querido. La muerte de un ser querido no es para sentarnos y verla pasar. Es un acontecimiento de la vida, similar al nacimiento o al matrimonio. Participar de lleno, es traerle significación e importancia a la pérdida.







    
La historia Argentina pasa también por el Cementerio de la Recoleta. En él están enterrados los restos de grandes personalidades de nuestro país. Además, recorriendo su existencia, podemos conocer algunas costumbres sociales de muchas generaciones

Durante la colonia no hubo cementerios, salvo en ciertos momentos, debido a epidemias que causaron gran mortandad, se habilitaron terrenos que hicieron sus veces. Pero, vuelta la normalidad, cesaron de funcionar.

Los muertos recibían sepultura en los templos. Desde el atrio hasta el altar mayor hallaban ubicación, según su categoría, derecho adquirido por compra o en mérito a pertenecer a cofradías. Los restos de las personas de menor categoría y los esclavos, se enterraban fuera del recinto sagrado, en terreno contiguo designado con el nombre de "campo santo".

El 8 de julio de 1822, el gobernador, general don Martín Rodríguez y su ministro Rivadavia, dispusieron destinar una parte del huerto que fuera de los frailes recoletos, para entierro general, llamándolo Cementerio del Norte, aunque para todos fue, y sigue siendo, el de la Recoleta.

El trazado de sus calles y división en tablones se encomendó al ingeniero Próspero Catelin, autor de la fachada de la Catedral, pero los ensanches posteriores variaron el plano primitivo.

El nuevo cementerio se bendijo el domingo 17 de noviembre de 1822 por el deán de la Catedral, doctor Mariano Zavaleta, secundado por varios sacerdotes, en ceremonia solemne que duró dos horas.

Al día siguiente recibieron sepultura los primeros restos, que fueron los del joven Juan Benito y María de los Dolores Maciel, uruguaya de 25 años.

En sus comienzos se suscitaron algunos inconvenientes por motivos religiosos, pues en un cementerio católico no podían admitirse restos de protestantes, y ello dio origen a la formación de un "cementerio inglés" en la vecindad de la iglesia del Socorro.

Hasta bastante más tarde, su aspecto era impresionante por su abandono y desolación. Muchas personas sentían retraimiento para entrar en él. Las sepulturas se abrían en el suelo y los ataúdes se cubrían con la misma tierra sacada del hoyo, dejando la sobrante a un lado. Una cruz de hierro señalaba la cabecera. Generalmente la fosa era cubierta con una lápida de mármol en la cual se escribía el nombre del difunto y la fecha de su muerte.

Cuando Buenos Aires se vio azotada por la terrible epidemia de fiebre amarilla de 1871, se prohibió sepultar allí a las víctimas, aún cuando tuvieran sepulcros de su propiedad.

El gobernador don Emilio Castro, con este motivo se dirigió al ministro Avellaneda pidiendo la clausura por estar mal situado, hallarse en un terreno completamente saturado y en las peores condiciones.

Los intereses creados no permitieron satisfacer sus deseos y, años después, el intendente don Torcuato de Alvear hizo sentir su obra progresista, transformando su aspecto exterior de un pórtico monumental y severo. También, paulatinamente, su interior fue perdiendo el aspecto poco acogedor, para convertirse en un lugar apacible y sereno.

Lentamente fueron edificándose bóvedas y monumentos de lujo y artísticos.

Según la tradición, la primera obra de arte que tuvo fue la escultura de Tantardini que decora el sepulcro del general Facundo Quiroga, el Tigre de los Llanos, a pocos metros de la entrada.

La estatua representa a la viuda del general Quiroga, transida de dolor, llevando una corona en sus manos.Buenos Aires no estaba aún acostumbrada a las obras de arte. Se extasío ante ésta y vibró de entusiasmo.

Las costumbres imponían desfiles inacabables de público en el día de Difuntos y su víspera, llevando flores y, cuando no, para ver y mostrarse.

Las escenas poco edificantes que solían presenciarse obligaron a las autoridades a tomar medidas severas para imponer orden y respeto.

Las esculturas de bronce o mármol, de firmas notables, algunas traídas de Francia o Italia, y otras que, según cuenta la tradición, fueron esculpidas dentro de las mismas bóvedas sobre bloques de mármol, hacen del Cementerio de la Recoleta un espacio de gran valor artístico. 

Sus monumentos y atracciones hacen que el Cementerio de la Recoleta sea considerado por muchos como el segundo cementerio del mundo luego del de Génova.

Las personalidades y protagonistas de la historia argentina que en él fueron enterrados y las miles de obras y monumentos lo han transformado en uno de los atractivos turísticos de la ciudad de Buenos Aires.


Dentro de los muros del Cementerio del Norte reposan los restos de todas las personalidades fallecidas en esta Capital Federal, con la curiosa particularidad de no estar los de don Bernardino Rivadavia, su creador, ni los del deán Zavaleta, que lo consagró.

Un recorrido obligado lo forma la tumba de Marcelo Torcuato de Alvear, la bóveda de Facundo Quiroga, los mausoleos de Domingo Faustino Sarmiento, el general Juan Lavalle, Luis Ángel Firpo quien quedó eternizado por una estatua de bronce de casi dos metros de altura, pero la bóveda más buscada por todos los visitantes es la de los Duarte, donde descansan los restos de Eva Duarte de Perón.

Cementerio de la Chacarita (Cementerio del Oeste).

Este cementerio fue creado el 14 de Abril de 1871, en las afueras de la ciudad, como en la generalidad de los casos. En este año la Ciudad de Buenos Aires, soportaba el flagelo de la epidemia de la llamada Fiebre Amarilla.

Un albañil de 50 años de edad fue la primera inhumación y ese mismo día se inhumaron cuarenta y cuatro cadáveres fallecido por la Fiebre Amarilla.

Para poder llegar hasta el Cementerio se incorporó un tramo del Ferrocarril del Oeste, partiendo de la Estación Bermejo, que contaba con una precaria construcción y estaba situada cerca de la Ciudad, para funcionar como receptora de ataúdes, por lo que se la conoció como la Estación Fúnebre, ubicada en las hoy calle Jean Jaures y la Av. Corrientes.

Las condiciones de higiene eran mínimas y existían quejas de los vecinos por la emanación de olores de los cuerpos en descomposición. Eran muchos los fallecidos por la epidemia. Hay testimonios de que en un día se llegó a inhumar 564 cadáveres; esto también traía aparejado que el personal del cementerio no pudiera realizar toda la tarea y el administrador pidió ayuda a la policía y a la asistencia pública. Tanto fue el trabajo que tuvieron que inhumar toda la noche alumbrados por velas y antorchas. También se sabe que fue afectado el personal del cementerio ya que testimonios revelan que en un sólo día fallecieron catorce empleados ocupados de las inhumaciones.
 

Era tal el grado de esta epidemia que el cementerio fue clausurado por primera vez en 1875, pero siguió funcionando hasta e 9 de diciembre de 1886, que quedó definitivamente clausurado.

A principio de 1887 se exhumaron los cadáveres y fueron trasladados al osario general del nuevo Cementerio de Chacarita. El 1 de julio de este año se decide que todo fallecido debe ser inhumado en este cementerio, sin excepción, quedando sin funcionar los cementerios ya existentes.

El 30 de diciembre de 1896, por ordenanza, de lo denomina oficialmente "Cementerio del Oeste", pero la población lo seguía llamando "Cementerio de la Chacarita", por lo que el decreto Nro. 2.163 del 5 de Marzo de 1949, deja como definitivo el nombre actual.

Tiene una superficie de 95 hectáreas, y posee sectores de inhumaciones en tierra, nicho, bóvedas y panteones.

Dentro del mismo cementerio funciona el Crematorio de la Ciudad de Buenos Aires. Comenzando su funcionamiento en el año 1904. Sin embargo corría el año 1879 y el Dr. Pedro Mallo de la Sociedad Científica Argentina, ya desarrollaba planes para incorporar la cremación en nuestro país. En 1884, el presidente del Circulo Médico Argentino, Dr. Samuél Gache, propuso formar una Sociedad de Cremación.

La primer cremación se realizó el 26 de diciembre de 1884, la que contó con la aprobación del Intendente Municipal de la Ciudad Don Torcuato de Alvear. Desde ese momento, el Dr. Penna comenzó sus gestiones para la construcción de un horno crematorio. El 7 de Abril de 1886 se ordena la construcción de un horno y de dispone que todos los casos de fallecimientos por enfermedades epidémicas, deberían ser cremados sin excepción, como también los restos patológicos de los hospitales y de la Escuela Anatómica de Ciencias Médicas. Pero se aceptaba la cremación de cualquier cuerpo que no estaba dentro de estas características, y que era solicitada por los familiares.

No obstante las ordenanzas, estas no fueron cumplidas, pero seis meses después con el brote de epidemia de la Cólera que surgió, y causó alrededor de dos mil víctimas, se mandó a construir otros hornos, en la casa de aislamiento, en Ensenada en el cementerio de La Plata y en otros lugares, que pasada la epidemia dejaron de funcionar.

En cumplimiento de la ordenanza del 23 de diciembre de 1886 a instancias del Dr. José Penna se construyo dentro del Cementerio de la Chacarita el Crematorio de la Ciudad de Buenos Aires, que funcionó al público el 13 de noviembre de 1903, funcionando hasta 1909 que por orden del Dr. Penna se agregaron dos hornos de dos celdas cada uno, cinco años después se habilitaron nuevos hornos y en 1930 se amplió el edificio.

    
Panteón de la Policía Federal    

Historia del Cementerio de Tigre.

El Cementerio estaba ubicado en los terrenos linderos al templo.

Los derechos para sepultar a una persona eran de poca suma. Allí se enterraban a los vecinos pobres de origen español o descendientes. Los indios y criollos que carecían de recursos, eran enterrados en campo abierto, campos que eran bendecidos piadosamente por los sacerdotes, recibiendo el nombre de Camposanto.

En cambio a las personas de más jerarquía, que pagaban grandes sumas por derecho, eran inhumadas en los atrios, bajo las naves principales, altares, criptas, etc., costumbre heredada de España.

Debido al aumento demográfico el cementerio resultaba pequeño, y lo mismo sucedió con los lugares utilizados en la iglesia para algunas inhumaciones.

El sacerdote Domingo Laguna trabajó para obtener la autorización de las autoridades, y gracias a su perseverancia, accedieron a su pedido; por lo que se considera al Presbítero como el primer precursor de la creación del cementerio.

Antiguos Ritos Funerarios en Guatemala